Actes 13.1-14.28
Luc explique ce qui l’a poussé à écrire ce récit historique en deux volumes dans Luc 1.1-4. Il écrivait à Théophile pour l’instruire correctement dans la foi. Le mot instruire dans Luc 1.4 correspond au mot grec katecheo, duquel découle le mot catéchisme. Le but de Luc en écrivant ces deux récits historiques, n’était pas simplement de nous donner quelques aperçus de ce qui s’était passé au sein de l’Église primitive; il voulait plutôt nous instruire dans la foi qui avait été annoncée par les apôtres de Jésus-Christ.
Cela nous instruit, ou si l’on veut, nous « catéchise », en nous aidant à comprendre comment nous pouvons accomplir la Mission universelle dans toutes les générations.
Le livre des Actes a été conçu de telle sorte à raconter le déploiement puissant du plan de Dieu, qui a enclenché une proclamation de l’Évangile par toute la terre à travers la multiplication des Églises locales.
Actes 13.1-14.28 nous raconte le premier voyage missionnaire de Paul. L’observation attentive des détails du récit du premier voyage missionnaire de Paul nous permet de découvrir au moins trois éléments principaux à la base de sa stratégie.
• Premièrement, où qu’il aille, Paul annonçait l’Évangile. Au cours de son périple, il s’arrêta dans des villes qu’il considérait comme des points stratégiques, allant d’abord vers les Juifs, puis vers les gentils.
• Deuxièmement, il rassemblait ceux qui croyaient et les instruisait sans tarder dans les principes fondamentaux de la foi, établissant ainsi de nouvelles Églises.
• Troisièmement, il nommait des anciens dans chaque Église. Le texte d’Actes 14.21-23 résume clairement ces étapes. Cette manière de procéder – évangéliser les villes importantes, établir de nouvelles Églises, nommer des anciens pour veiller sur ces nouvelles Églises – est constante à travers tout le ministère de Paul. Plusieurs nomment cette façon de faire le « cycle paulinien ».
Prêcher l’Évangile pour ensuite établir des Églises était ce que le Christ avait en vue pour édifier son Église. La Mission universelle consiste essentiellement en la multiplication d’Églises sur toute la terre. Annoncer l’Évangile là où il n’est pas connu, établir des Églises pour encadrer les nouveaux croyants, puis confier ces Églises à des responsables que l’on a choisis et instruits, voilà les éléments de base de la mission de toutes les Églises, dans toutes les cultures et pour toutes les générations !
